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J’ai lu avec passion  La victoire de Mamdani à New York (Tristan Cabello, Les éditions Textuel, février 2026) que m’ont offert Ghislaine et Joël. La victoire de l’enfant d’un couple d’universitaires hindous né à Kampala en Ouganda, âgé de 34 ans, socialiste, musulman. Après celle de Sadik Khan   à Londres en 2016, sa réélection en 2024 et quelques autres, cette victoire électorale prouve que les minorités culturelles ne sont pas condamnées à l’invisibilité. Certes, chaque ville est originale avec sa sociologie, son histoire, sa situation géostratégique. Il ne saurait donc être question de copier ce qui s’est fait à Londres et à New York, mais que ces victoires électorales aient eu lieu dans deux des plus grandes villes du monde et singulièrement dans la capitale économique de la première puissance mondiale, où vivent des communautés Yéménite, Mexicaine, Sénégalaise, Ouzbèke, Trinidadienne Ethiopienne, etc,   leur confèrent une importance particulière et méritent que nous les sondions afin de voir si des leçons peuvent en être tirées pour nos combats ici en France.

Des pages passionnantes de l’ouvrage sont consacrées à l’enfance, à la jeunesse et à la maturité du futur maire. A son évolution puis à son engagement militant.

La victoire de Madani s’est construite en deux temps, celui, en 2025,  des primaires du Parti démocrate chargées de désigner le candidat du parti, puis l’élection elle-même au suffrage universel. La direction du Parti démocrate qui depuis Bill Clinton avait renié sa tradition progressiste, soutenait Andrew Cuomo, une personnalité très connue, modérée,  ancien gouverneur de l’Etat de New York. Madani également membre du Parti démocrate avait, avec le Démocratic socialists of Américain (DSA) créé en 2016, fait campagne sur les transports gratuits, les épiceries municipales, le gel des loyers, la création de logements abordables, la hausse du salaire minimum. Revendications très sensibles dans une ville qui, depuis 1975, avait tourné le dos au New Deal de Théodore Roosevelt, où la précarité, la misère explosaient et où depuis 2021 les grèves se multipliaient. Il avait en outre courageusement pris parti en faveur de la Palestine, sujet évité par les autres candidats.

Avec « une armée de bénévoles », il investit massivement les réseaux sociaux et engage une campagne de terrain au plus près  des habitants, dans la diversité de leurs communautés « partageant des moments culturels  et des combats locaux […] on l’aperçoit à la fête hindoue de Durga Puja célébrée dans un temple népalais ». Une campagne ludique, joyeuse, n’hésitant pas à se jeter dans l’eau glacée pour le traditionnel bain du Nouvel An.

Nous avons toujours à apprendre des autres. Notre tradition jacobine, centralisatrice, uniformisatrice, dans une volonté d’égalité entre les citoyens n’a pas que des aspects positifs, elle s’est traduite par l’effacement de traditions culturelles régionales parfois leur disparition. Nous assistons à leur retour. Des associations prennent en charge leur réactivation, c’est lz cas notamment de l’Occitan. Ne renouvellons pas la même erreur avec la culture des populations immigrées. L’arabe par exemple devrait être enseigné à l’école de la République afin de nous permettre de nous enrichir  de la connaissance d’une riche tradition scientifique, philosophique, poétique, musicale. Syons également attentifs à leurs préoccupations, à la cause palestinienne, par exemple. Ne rejettons pas leurs habitudes vestimentaires. Fichons leur la paix avec le voile dit « islamique » que l’extrême-droite veut interdire dans le domaine public. Bien-sûr, certaines traditions inhumaines comme l’excision doivent être bannies, mais ces décisions doivent être ponctuelles et ne pas s’inscrire dans une démarche générale de rejet de ce qui est différent de nos habitudes. Soyons attentifs et ouverts aux autres dans leur diversité. Enrichissons notre identité qui ne doit pas être figée mais « généreuse » selon le mot d’Edouard Glissant.

Bernard DESCHAMPS

15 septembre 2026